Echipa națională masculină de volei a României a reușit o performanță istorică, calificându-se la turneul final al Campiontului Mondial după o pauză de 43 de ani, competiția urmând să aibă loc anul viitor în Filipine, în perioada 12-28 septembrie.

Jucătorii antrenați de Sergiu Stancu au revenit, anul trecut, în prim-planul voleiului continental. Naționala României a terminat precedenta ediție a Campionatului European, care a avut loc în Israel, Macedonia de Nord, Bulgaria și Italia, pe locul șapte. Unul dintre cele mai surprinzătoare rezultate a fost victoria cu Franța, campioana olimpică, 3-1 (23, -16, 18, 21). Tot în cadrul Grupei D, tricolorii au mai învins Turcia cu 3-2 (22, -18, 21, -23, 15) și Grecia cu 3-1 (15, 18, -23, 21), fiind învinși de Portugalia cu 0-3 (-19, -18, -23) și Israel cu 2-3 (-25, 12, 21, -22, -12). În optimile de finală, împotriva Croației, tricolorii s-au impus cu 3-2 (17, 20, -17, -26, 12). În sferturi, elevii lui Sergiu Stancu au dat, din nou, peste Franța, care s-a impus cu 3-0 (22, 14, 25).

Ediția de anul viitor a Campionatului Mondial va fi prima la care vor lua startul 32 de echipe, după ce până acum concurau 24 de naționale. Vor fi opt grupe de câte patru formații, iar primele două se califică în 16-imile de finală.

România a obținut biletele pentru competiția din Flipine ca urmare a faptului că este pe locul 26 în lume. Celelalte formații calificate sunt țara gazdă, Italia (campioana mondială), Polonia, Slovenia, Franța (din Europa), Japonia, Iran, Qatar (Asia), Brazilia, Argentina, Columbia (America de Sud), SUA, Canada, Cuba (America de Nord și Caraibe), Egipt, Algeria și Libia (Africa), Germania, Serbia, Țările de Jos, Ucraina, Belgia, Turcia, Cehia, Bulgaria, Portugalia, Finlanda, Tunisia, China, Chile și Coreea de Sud, scrie FR de Volei, pe site-ul oficial.

Cele mai bune performanțe obținute de voleibaliștii români la Campionatul Mondial au fost cele din 1956 și 1966, când au cucerit medaliile de argint, după 2-3 și 1-3 cu Cehoslovacia. De asemenea, în 1960 și 1962 au urcat pe locul 3 al podiumului.

La ultima ediție la care au participat, cea din 1982, organizată în Argentina, tricolorii s-au clasat pe locul 15, din 24 de echipe.