Sunt zile speciale la Chișinău. Simți asta pe străzi, în jurul terenurilor de tenis, în discuțiile oamenilor și mai ales în privirile copiilor care își țin rachetele în mână și visează, poate pentru prima dată cu adevărat, că performanța mondială nu mai este atât de departe.

Mă aflu aici, la Chișinău, ca arbitru în cadrul Moldova Challenger Open, turneu ATP Challenger 100 care a inaugurat practic noul Centru Național de Tenis al Republicii Moldova. Și trebuie spus foarte clar: ceea ce s-a construit aici depășește cu mult ideea unui simplu complex sportiv. Este un mesaj, un semnal că tenisul moldovenesc vrea să intre într-o nouă eră.

Prezența Simonei Halep și a lui Juan Martin del Potro la inaugurare a oferit acestui eveniment o dimensiune aparte. Nu vorbim doar despre doi foști mari campioni ai lumii, ci despre două simboluri ale tenisului modern, sportivi care au trecut prin glorie, reveniri și emoții uriașe. Iar faptul că au acceptat să fie aici spune foarte mult despre importanța acestui proiect.

În fața a aproximativ 1000 de spectatori, Simona Halep, Juan Martin del Potro, Radu Albot și Lia Belibova au transformat un meci demonstrativ într-o adevărată sărbătoare a tenisului. Dincolo de scorul partidei câștigate de Halep și Albot, oamenii au venit să vadă emoție, speranță și apropierea dintre campioni și public.

Dar poate cel mai important lucru nu s-a întâmplat pe teren. S-a petrecut în jurul lui. În reacțiile copiilor care priveau fascinați. În felul în care Simona Halep vorbea despre bucuria de a vedea un asemenea centru. În emoția sinceră a lui Ceslav Ciuhrii, președintele Federației de Tenis din Republica Moldova, care a recunoscut că acesta este „primul vis împlinit” pentru infrastructura tenisului moldovenesc.

Iar când îl auzi pe Radu Albot spunând că el se antrena cândva pe terenuri cu pietre și pe suprafețe improprii, iar acum noua generație va avea condiții „ca la Roland Garros”, înțelegi cât de mare este de fapt acest pas.

Există orașe care construiesc stadioane, există state care organizează competiții. Dar există și momente rare în care se construiește speranță. Iar Chișinăul pare să trăiască exact un asemenea moment.

Noul Centru Național de Tenis însemană terenuri moderne, suprafețe indoor și outdoor sau un model inspirat din campusul Federației Americane de Tenis din Orlando. Dar înseamnă și  posibilitatea ca un copil din Republica Moldova să creadă că poate ajunge cândva la Wimbledon, Roland Garros sau US Open fără să mai privească aceste turnee ca pe niște lumi imposibil de atins.

Iar faptul că imediat după inaugurare acest complex găzduiește Moldova Open, un turneu ATP Challenger 100, arată ambiția organizatorilor de a transforma Chișinăul într-un punct important pe harta tenisului regional.

De Daniel Lazăr